Año 2005: SESLAP E INTERNET.
Autora: Dr. Iñigo Apellaniz González
Médico del Trabajo, UPV/EHU

1.- INTRODUCCIÓN

En la historia de la humanidad hay avances tecnológicos que son determinantes para su evolución. Algunos de ellos son trascendentales. Internet se está erigiendo en uno de los adelantos tecnológicos de mayor impacto de nuestro siglo. Los cambios que el desarrollo de Internet propicia van a transformar el modelo de relación interpersonal entre los seres humanos.

1.1.- INTERNET: DEFINICIÓN

Se podría definir Internet como un sistema, o mejor aún, un consenso internacional para permitir el intercambio de información entre ordenadores independientemente del lugar donde se hallen ubicados. Esta decisión internacional de establecer unos protocolos uniformes de comunicación permite que decenas y millones de usuarios de ordenadores de todo el mundo puedan acceder a la información que entre todos depositan en Internet.

1.2.- HISTORIA DE INTERNET

Es ya clásico remontarse a los años sesenta como punto de partida de Internet. En plena guerra fría entre rusos y norteamericanos, el alto mando militar estadounidense estaba obsesionado con la seguridad de los sistemas de información y comunicación en caso de una guerra total.

Se decidió en 1964, encargar a la empresa MND, con las ideas de Paul Baran, crear una red de comunicaciones descentralizada, de forma que siguiera funcionando aunque alguna parte fuera destruida por el enemigo. Cada ordenador estaba conectado a los demás por varias vías, enviando la información en paquetes independientes que podían tomar diferentes rutas, según la integridad y fluidez de la comunicación, hasta llegar al destino y recomponer allí la información.

En 1969, la ARPA (Advanced Research Projects Agency: Agencia para proyectos de investigación avanzada) desarrolló este diseño creando la ARPAnet, que cumplía los requisitos de descentralización, rutas múltiples y paquetes independientes. Para enviar información utilizaba el protocolo NCP (Network Control Protocol: protocolo de control de red), embrión del actual protocolo TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol). Los servicios de esta primitiva red eran: correo electrónico (e-mail), transferencia de archivos y acceso remoto a otro ordenador de la red.

Durante los primeros años setenta, empresas e industrias implicadas en los proyectos para el ejército estadounidense y algunos departamentos universitarios americanos se conectaron a la red, que seguía siendo de carácter militar. En concreto, las universidades implicadas fueron las de Los Ángeles, Harvard, Santa Bárbara, Utah y Stanford. En 1971 había 15 nodos conectados a ARPAnet, en 1972 ya eran 40.

A mediados de los setenta, se desarrollaban los sistemas de comunicación interna de las grandes empresas y universidades, utilizando las LAN (Local Area Network: redes de área local), que comunicaban terminales dentro de un edificio o campus por medio de cableado y protocolos específicos. Ante esta necesidad, la DARPA (Defense ARPA) desarrolló un proyecto denominado Interneting para la conexión de estas redes locales. Este sistema ya utilizaba el protocolo TCP/IP, estándar actual de Internet. Este protocolo establecía un lenguaje de comunicación común entre los ordenadores, independientemente de cómo estaban construidos o de qué sistema operativo utilizaban.

En 1983, el protocolo TCP/IP estaba extendido en toda la red ARPAnet y, muchas empresas, fuera del ámbito del ejército americano, estaban interesadas en el sistema para conectar sus filiales y comunicarse con otras empresas. Vista la avalancha, los militares formaron su propia red, aunque siguieron conectados a ARPAnet.

En 1984, la NSF (National Science Foundation: Fundación nacional de la ciencia) creó una red propia, denominada NSF, basada en ARPAnet, para comunicarse con los científicos. Como la conexión telefónica fuera del ámbito de cada red local era costosa, los científicos diseñaron una red de nodos locales que se conectaban entre sí por líneas especiales conectadas 24 horas al día. Con estos nodos conectados entre sí y cada nodo conectado a varios ordenadores independientes, ya empezó a formarse la red.

Como la NSF contaba con cinco superordenadores y los científicos querían utilizarlos para usos no militares, ARPAnet permitió el uso de la red para todo tipo de aplicaciones. Se crearon más nodos regionales que incluían redes locales de las universidades, centros de investigación y los organismos de la administración (la CIA, FBI, NASA,…). Cada red se conectaba a la red más próxima y se comunicaban de una red independiente a otra: Nacía la “red de redes”.

En 1988, esta cada vez más intrincada red tomó conciencia de su existencia y futuro y tomó el nombre de Internet

En 1989, ARPAnet dejó paso definitivamente a Internet: más de 500 redes locales de todo el mundo estaban conectadas a esta renovada red, libre del espíritu militar del que nació.

Durante esta última década del milenio, Internet se ha desarrollado exponencialmente: todas las empresas, universidades, administraciones y millones de usuarios particulares están conectados a esta gigantesca red que ha atrapado al mundo entero.

En 1989, en el CERN, (Centro Europeo de Investigación Nuclear), en la frontera de Suiza y Francia, Tim Berners-Lee desarrolló la WWW (World Wide Web: telaraña mundial). Se basaba en un sistema de visualización y acceso de información organizada en documentos. En los años 60 el informático Ted Nelson había ya diseñado el sistema de “enlaces de hipertexto”, es decir, palabras o frases de un documento que tenían asociado el acceso a otra información con sólo hacer clic encima de ellas. Con estas ideas empezaron a generarse programas que facilitaban el acceso a la información.

En 1991 se ponían en marcha los programas WAIS (Wide Area Information Server) y Gopher que permitían buscar información con cierta facilidad por menús y palabras clave. Estos programas fueron los primeros que podían ser utilizados por cualquier usuario sin experiencia, pero la clave de la expansión de la WWW a todos los ámbitos fue la aparición de los navegadores, el primero de los cuales fue Mosaic, creado por Mark Andreessen, del NCSA (National Center for Supercomputing Apllications) de la Universidad de Illinois.

El mismo año, Telefónica desarrolló el proyecto RedIRIS que conectaba a las universidades y centros de investigación a Internet.

En 1992 se liberalizó el servicio de Internet por lo que cualquier empresa podía convertirse en proveedor de servicios. Estos proveedores podían vender conexiones a cualquier empresa o persona, por lo que tener Internet se convirtió en algo tan fácil como contratar un teléfono.

En 1994 aparece el navegador Netscape, creado también por Mark Andreessen en asociación con James Clark, fundador de Silicon Graphics. Netscape es de uso tan fácil como una pantalla de información o programa multimedia y sigue siendo uno de los navegadores más utilizados en la actualidad. En ese mismo año el gobierno de los Estados Unidos liberaliza totalmente la red, reconociendo que había perdido todo el control de Internet.

En los últimos años, Microsoft ha desarrollado e inundado el mercado con el navegador Internet Explorer, haciendo la competencia a Netscape, al que desbanca.

1.3.- INTERNET HOY EN DÍA E INTERNET EN MEDICINA

A fín de milenio se calcula que habrá unos 200 millones de usuarios de Internet. Solo en Europa se contabilizan unos 4 millones de usuarios (1999).
En cuanto a contenidos, se calcula que actualmente hay unos 20 millones de páginas o documentos, y que su volumen se duplica cada 8 meses. El 90% del tráfico de información circula por 100.000 servidores.
En el mundo médico, durante los últimos dos años, se calcula que ha habido un incremento de un 300% en la utilización regular de Internet por parte de los médicos.
Los mayores usos de Internet entre los médicos son: correo electrónico, servicios personales, formación, consultas a revistas, búsquedas bibliográficas, participación en debates y foros de discusión, comunicación con sociedades de especialidades, acceso a bases de datos. Además, el uso para ofrecer sus servicios médicos se está incrementando: acceso a historias clínicas de hospital, comunicación por correo-e con pacientes, formación de pacientes, acceso a resultados de laboratorio,…

1.4.- INTRANET, INFOVÍA Y OTROS CONTEXTOS

Infovía en principio intentó ser la “Internet española” con un navegador y conexión propia. Telefónica daba acceso gratuito a todo el que quisiera conectarse a este servicio. Por supuesto, Telefónica sabía bien lo que hacía: financiaba el servicio a través de las empresas que querían publicidad, comprando espacio en el servidor de… Telefónica. Así pues, podemos acceder a Infovía gratuitamente pero sólo accederemos a aquellas empresas españolas que hayan contratado sus servicios.
Como se puede suponer, con infovía no se podía acceder a la gran masa de información de Internet, cuyos servicios están liberalizados y y en la que tanto el acceso como el espacio para contenidos cada vez es más barato.

Con los servicios IP de Telefónica, la barrera y duplicidad entre los contenidos de Infovía y de Internet está superada ya que desde Internet podemos acceder a Infovía y viceversa.

Infovía también se refiere al servicio de conexión a Internet por medio de nodos dedicados propiedad de Telefónica pero cuya utilización está contratada por una empresa de servicios Internet independiente. De esta forma, cualquier empresa puede convertirse en un punto de conexión a Internet sin necesitar montar ningún superordenador o central física.

1.5.- SERVICIOS IP DE TELEFÓNICA

Se refiere a los servicios que ofrece Telefónica para las empresas y que pueden ser aplicados a clínicas, organizaciones médicas, …
Servicios IP ofrece comunicaciones más planificadas con mayor velocidad y seguridad. Las vías telefónicas normales no pueden llevar la gran cantidad de información que supone, por ejemplo, una videoconferencia ni conexiones rápidas y eficientes para usos empresariales.

La red IP de telefónica cuenta con 140 nodos locales en España que permiten conexiones dedicadas para las empresas y servicios varios, por ejemplo, acceso a la red por la TV.

1.6.- RDSI: RED DIGITAL DE SERVICIOS INTEGRADOS

La RDSI es una línea rápida de transferencia de datos que puede ir a más del doble de velocidad que una línea normal (128 Kilobits por segundo frente a los 33 a 56 de la línea normal).

El problema de la RDSI es que sólo está disponible en determinadas áreas y que para un particular, el precio no compensa. Es una conexión muy rentable para pequeñas y medianas empresas ya que permite utilizar Internet y teléfono simultáneamente en dos líneas de 64 Kbps cada una.

1.7.- INTRANET

El término Intranet se refiere a la red privada que emplean cada vez más empresas utilizando tecnología Internet. Con Intranet, los formatos de los documentos y ficheros de la empresa son los mismos que los que se utilizan en Internet por lo que es posible acceder a ellos dentro de la empresa o, si lo permite el administrador de la red, desde fuera, introduciendo las claves de acceso.
Por ejemplo, en un hospital, la red de comunicación interna puede tener el formato de internet, tanto para sus páginas de formación e investigación, como para acceso a resultados de laboratorio e historias clínicas.

1.8.- RETEVISIÓN Y EMPRESAS COMERCIALES

Frente a la supremacía de Telefónica en las comunicaciones de Internet de España, otras empresas tienen sus propias redes, que intentan ofrecer servicios más específicos y a veces más económicos. Por ejemplo, Retevisión con su servicio Iddeo. Se espera que en un próximo futuro, estas batallas particulares den sus frutos para los usuarios. Una de las luchas más encarnizadas entre las grandes empresas que controlan las líneas y los sufridos usuarios es la “tarifa plana”, es decir, que se cobre una cantidad fija al mes al usuario de Internet, con posibilidad de acceso continuo, sin ningún cargo por el tiempo de utilización.

1.9.- PRONÓSTICO DE INTERNET

Internet crece exponencialmente, pero este acúmulo de más y más usuarios que utilizan Internet durante más y más horas, está produciendo efectos secundarios indeseables como son los atascos en diversos servidores.
Una de las tecnologías más prometedoras es el denominado DSL, que comunica al usuario con la compañía telefónica local o una empresa independiente que alquila líneas. Se supone que se agilizarán mucho las comunicaciones, pero sólo en determinadas áreas.
Otra de las prometedoras áreas de desarrollo de Internet serán las comunicaciones sin cables, previstas para el año 2005.
La novedad en Internet para el próximo milenio será Internet2. Esta nueva tecnología se está desarrollando en un esfuerzo de colaboración de 140 universidades, agencias oficiales y empresas del sector. Está diseñada para hacer posible el uso eficaz y ágil de aplicaciones de alta tecnología: Telemedicina, bibliotecas digitales, laboratorios virtuales… Internet2 es un proyecto de la UCAID (University Corporation for Advanced Internet Development) y cuenta con un presupuesto de 70 millones de dólares anuales. (www.internet2.edu).
El proyecto NGI (Next Generation Internet) es un proyecto del gobierno estadounidense, que se complementa con el proyecto Internet2. El proyecto NGI integra agencias federales, empresas privadas y otras organizaciones.
Estos proyectos, aunque están en fase de desarrollo, nos ofrecen el camino para una comunicación en Internet más rápida y eficaz.

Este desarrollo tecnológico que estamos viviendo en la actualidad producirá sin duda cambios extraordinarios en la concepción de la medicina.

El aumento de la capacidad de proceso gráfico de los ordenadores, y de la velocidad de transmisión de datos por la red, posibilitará aplicaciones como la televisión interactiva en INTERNET, la visita médica a distancia, la realización de videoconferencias, la simulación quirúrgica o incluso la propia cirugía virtual a distancia.

1.10.- SESLAP E INTERNET

La Sociedad Española de Salud Laboral en la Administración Pública, SESLAP, no podía quedar al margen de esta revolución informática y se propuso en 1999 disponer de una página web que sirviese de portal al mundo y de herramienta que acercase por un lado a sus socios entre ellos, salvando su dispersión geográfica, y por el otro a todos aquellos navegantes interesados en conocer la Sociedad y disponer de la información colgada en su página.

La página web tuvo una primer formato bastante espartano, pero que sirvió para dar los primeros pasos. Las diferentes consultas, varias reuniones y los muchos consejos recibidos, tanto por los socios, como por la empresa de Servicios SALUDALIA, fueron modificando el formato hasta el actual el cual esperamos sea de su agrado. Dicha página es el objeto de este estudio que pasamos a desarrollar.